Les chiens d’assistance, souvent appelés “chiens guides”, sont des animaux spécialement entraînés pour aider les personnes en situation de handicap ou plus fragiles. Ces chiens sont des compagnons indispensables pour leurs maîtres, leur offrant une autonomie, une indépendance et un niveau de sécurité qu’ils n’auraient pas autrement. Dans cet article, je te parle des différents types de chiens guides, de leur formation, des tâches qu’ils peuvent accomplir et de tous les avantages qu’ils apportent à leurs propriétaires.
Quels sont les différents types de chiens d’assistance ?
Il existe plusieurs types de chiens d’assistance, chacun ayant été entraîné pour répondre aux besoins spécifiques de leur propriétaire. Voici quelques exemples :
Les chiens d’assistance pour les personnes malvoyantes ou aveugles, qui les aident à se déplacer en toute sécurité. Ils sont entraînés pour suivre les commandes vocales et les signaux de leur propriétaire et pour éviter les obstacles sur le chemin.
Les chiens pour personnes sourdes ou malentendantes, qui sont formés pour avertir leur propriétaire des sons importants tels que la sonnette de la porte ou le téléphone qui sonne. Ils peuvent également alerter leur propriétaire en cas d’incendie ou d’autres situations d’urgence.
Les chiens d’alerte médicale, qui sont formés pour alerter leur propriétaire en cas d’une crise médicale imminente, telle qu’une crise d’épilepsie ou une chute de taux de sucre dans le sang pour les personnes atteintes de diabète. Ils surveillent donc la santé de leur propriétaire.
Les chiens pour personnes atteintes de troubles psychiatriques, qui aident celles souffrant de problèmes tels que le syndrome de stress post-traumatique ou l’anxiété en les calmant ou en leur apportant le soutien émotionnel dont ils ont besoin pour se détendre, et en leur apportant une présence réconfortante.
En fonction des besoins de leur maître et de la formation qu’ils ont suivie, les chiens d’assistance peuvent également aller chercher de l’aide en alertant les passants ou les voisins, apporter des médicaments, et bien d’autres choses encore destinées à aider leur propriétaire et à lui apporter soutien et sécurité. Leur éducation dépend donc des besoins de leur maître et éventuellement de son handicap.
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Comment ces chiens sont-ils formés ?
Les chiens d’assistance doivent subir une formation intensive dans une association ou un organisme spécialisé pour acquérir les compétences nécessaires à leur travail. Ces programmes d’éducation spécifiques sont souvent effectués par des éducateurs comportementalistes canins via des associations spécialisées dans la formation de chiens d’assistance.
Ces chiens sont généralement éduqués et formés dès leur plus jeune âge, parce que c’est à ce moment qu’il est plus facile de leur inculquer les compétences nécessaires à leur futur travail. La majeure partie du temps, les éducateurs de ces formations utilisent comme nous, chez Educ Dog, des méthodes de renforcement douces pour encourager les chiens à apprendre et à mémoriser des comportements spécifiques.
L’éducation et la formation de ces chiens dans l’association peut durer plusieurs mois, voire plus d’un an, selon le type de chien d’assistance et les compétences qu’il doit acquérir. Les éducateurs comportementalistes canins qui s’en chargent travaillent d’ailleurs aussi en étroite collaboration avec les futurs maîtres pour s’assurer que le chien est entraîné à répondre à leurs besoins spécifiques et créer un premier lien.
Quelles sont les tâches qu’un chien d’assistance peut effectuer ?
Les chiens d’assistance sont entraînés pour accomplir une grande variété de tâches en fonction des besoins de chaque personne. Voici quelques exemples des tâches les plus courantes :
Les chiens pour les personnes aveugles ou malvoyantes sont spécialement formés pour les guider en toute sécurité dans les environnements extérieurs et intérieurs, en évitant les obstacles tels que les trottoirs, les portes et les escaliers. Ils peuvent également être formés pour retrouver des objets perdus.
Les chiens pour les personnes sourdes ou malentendantes sont formés pour alerter leur propriétaire lorsqu’il y a des sons tels que la sonnette de la porte ou le téléphone, ainsi que pour alerter la personne ou un tiers en cas d’urgence.
Les chiens pour les personnes en fauteuil roulant sont formés pour aider leur propriétaire à se déplacer, à récupérer des objets et à ouvrir les portes. Ils peuvent également être formés pour appuyer sur les boutons d’ascenseur et d’autres appareils.
Les chiens pour les personnes atteintes d’autisme peuvent fournir un soutien émotionnel, permettre de réduire les comportements répétitifs et aider leur propriétaire à rester calme dans des environnements sociaux trop stimulants pour eux.
Les chiens pour les personnes atteintes d’épilepsie sont formés pour détecter les signes avant-coureurs d’une crise et pour prévenir leur propriétaire en le touchant ou en le poussant afin qu’il se mette en sécurité ou appelle des secours et restent ainsi en bonne santé.
Les chiens pour les personnes atteintes de troubles psychiatriques tels que le trouble bipolaire ou la dépression peuvent fournir un soutien émotionnel et aider leur propriétaire à rester calme dans des situations stressantes.
Les chiens pour les personnes atteintes de troubles physiques tels que la sclérose en plaques ou la dystrophie musculaire peuvent aider à se déplacer, à récupérer des objets et à ouvrir les portes.
Les chiens pour les personnes atteintes de diabète sont formés pour détecter les changements dans l’odeur corporelle qui indiquent une glycémie faible ou élevée, ainsi que pour apporter de l’insuline ou des médicaments d’urgence.
Tu l’auras compris : ces chiens peuvent apprendre énormément de choses et s’adapter aux besoins spécifiques de leur maître, ce qui les rend particulièrement utiles.
Quelles sont les races de chien les plus aptes à devenir de bons chiens d’assistance ?
Il n’existe pas de race de chien spécifique pour les chiens d’assistance, car chaque chien est évalué individuellement pour ses compétences et ses capacités. Cependant, certaines races sont souvent sélectionnées pour leur intelligence, leur aptitude à être entraînées, leur obéissance, leur taille et leur personnalité.
Les races les plus courantes utilisées comme chiens d’assistance sont le golden retriever, le labrador retriever, le berger allemand, le caniche, le boxer, le beagle, le cocker spaniel, le doberman, le schnauzer et le berger australien.
Les golden retrievers et les labradors retrievers sont des choix populaires parce qu’ils sont réputés pour être intelligents et dociles, tandis que les bergers allemands sont souvent choisis comme chiens d’assistance pour les personnes ayant une déficience visuelle ou auditive car ils ont une capacité à apprendre rapidement et à travailler dur.
Il est important de noter que la race du chien n’est pas le seul facteur à prendre en compte lors de la sélection d’un chien d’assistance, tout comme ce n’est pas le seul critère que tu dois prendre en compte quand tu adoptes un compagnon canin. Le tempérament, la personnalité et la formation antérieure du chien sont tous des éléments importants à prendre en considération.
C’est un sujet fascinant, n’est-ce pas ? Chez Educ Dog, nous sommes toujours très émus de voir à quel point nos toutous peuvent changer notre vie, et encore plus lorsqu’il s’agit de chiens guides ! Pour en apprendre plus sur nos amis les chiens et apprendre à éduquer ton compagnon facilement, n’hésite pas à aller lire les autres articles disponibles sur notre blog, ou à faire un petit tour sur notre chaîne Youtube. A bientôt !
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